長引く避難生活で、認知症の悪化の懸念。悪化させないために周りが取るべき対応。

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こんにちは、翼祈（たすき）です。

令和6年能登半島地震の被災者の皆さん、お疲れ様です。

ニュースを観る度被災地の状況に胸を締め付けられ、天気予報で雪や雨だと聞くと、さらに避難されている皆さんのことが心配になります。

別の記事でも書きましたが、学生の皆さんは最長2ヵ月の予定で260名が違う学校へ集団避難されていたり、二次避難でここでは仕事ができないからと家族全員で違う場所に移られる方、自分は仕事があるから避難できないが、母には元気で居て貰いたいからと、息子さんだけ被災地に残るなど、家族全員が以前の様にその土地に留まることが難しくなっています。

この記事で紹介したいのは、認知症の方が、長引く避難生活で症状が悪化しているのではないか？という内容です。

今回は悪化させないために周りが取るべき行動と、私の父は違いますが、見ていて心配になることなどを綴らせて頂きます。

避難をしていて、認知症を悪化させないためには？

2024年1月1日に発生した令和6年能登半島地震で被災した、石川県の能登半島地方では、高齢化率が50％以上の自治体もあって、避難所にも認知症の人が沢山身を寄せていると想定されています。

災害が起きて、認知症の人に起こり得る可能性がある行動や、今認知症の人に行える対応を、認知症の専門医で筑波大学附属病院認知症疾患医療センターの新井哲明部長に質問しました。

新井部長によれば、筑波大学は2024年1月6日から2024年1月10日までDPAT（災害派遣精神医療チーム）として被災地入りし、活動したDPATの隊員から「避難所で認知症の人が少し感情が不安定になって落ち着かず、ケアが必要な人がいる」と報告を受けました。

また、被災地の精神科の病院からも、「認知症の患者さんで、精神的に不安定になった方の入院依頼が数件ある」との報告もありました。

まだ情報が少なく、被災地の被害状況が分からないことも多いので、これからますます認知症の人への支援が求められてくるのではないか？と、新井部長は懸念しています。

認知症の患者さんは、環境の変化に弱く、自宅から避難所に移るという大きな生活環境のストレスや変化で、突然怒り出す場合もあります。

また、新しい出来事を覚えることが苦手で、慣れない環境から「家に帰りたい」と思って避難所内を歩き回ったり、避難所のトイレの場所が分からずトイレを探し歩くなどの「徘徊」が出現する時があります。

それ以外にも、症状が不安定になることで不眠の症状が出現したり、DPATの隊員からは「避難所で認知症と疑いのある人が夜間ずっと一人で話していて、周りの人が寝られない」という報告も届きました。

▽認知症の人に行うべき行動

・音に敏感になることから静かなスペースを確保すること

・仕切りを作るといった専用の場所を作ること

・顔見知りの人がそばにいること

・専用のおむつ交換をする場所やトイレを設置すること

新井部長は、避難所で認知症の人でも安心できる環境を整備することがまず第一だと説明します。

できれば認知症の方専用の場所を確保したいところですが、できない場合は、仕切りを作るだけでも当事者たちが安心できる環境になり、精神的に安定する場合があります。

また、顔見知りの人がそばにいるということも、認知症の人の症状の安定に結び付く場合があります。

周囲の人の認知症への理解ある関わり方が大事となり、最初に避難所に介護経験のある人や認知症サポーターがいないか確認し、避難所全体で認知症の人を対応できる様な体制を整備したら良いでしょうと、新井部長は感じています。

東日本大震災など過去の震災での経験を受け、認知症の人は今までと大きく異なる生活を虐げられると、数日単位で心が不安定になることが多いと言われています。

夜に眠れず昼夜逆転した睡眠習慣、食事が摂れない、判断力が落ちる、尿が出ないー、など認知症の症状の進行などが見受けられるとします。

その上で、認知症の人を介護をしている家族もとても疲弊しており、東日本大震災の時に行った実態調査では、避難所に移って3日目ぐらいで認知症の本人も家族も凄く疲労が強くなる傾向だというデータがあります。

介護をしている家族にも声をかけて、支援をする。例を挙げると、介護をしている家族がトイレに行くなどといったちょっとした用事でその場を離れて、認知症の人が1人でポツンとなってしまう時に、周囲の人が認知症の人のそばにいてお話しをする、そういうことだけでも随分、介護をしている家族にとっても、助かるし違うということです。