ストレートネックについて

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こんにちは、改めましてM. Jです。

皆さん「ストレートネック」をご存じですか？

通常、首、いわゆる頚椎は「S字カーブの構造」になっています。ここ最近、スマートフォンの普及で目線が下を向いている時間が長くなり、首（頚椎）が正常の状態とは程遠い「真っ直ぐな状態」になっています。

このような状態のことを「ストレートネック」といいます。

いろんな場所で、スマートフォンを長時間、目線を下にした状態で見ている人を多く見かけます。このような「ストレートネック」の状態が続くと、首や肩の病気だけでなく、脳の病気にかかる危険性が高くなるのをご存じでしょうか？

この記事をご覧になっている皆さんには、危険な病気になってほしくないと思い、警鐘を鳴らすために「ストレートネック」についての記事を書きました。

「ストレートネック」について以下の項目に沿って、詳しく記事にしていきたいと思います。

首の骨（頚椎）の構造とストレートネック
ストレートネックを放置すると
ストレートネック：脳への影響
ストレートネックの改善方法：その①
ストレートネックの改善方法：その②

首の骨（頚椎）の構造とストレートネック

「首の骨（以下、頚椎）の構造」

人間の頭は約５kgで、ボーリングの球程度の重さがあります。
首の骨（以下、頚椎）は、緩やかに前方にカーブしていることが正常な状態です。
頚椎のカーブのおかげで、頭の重さを支えることが出来ています。
頚椎のカーブがなくなってしまい、頚椎が真っ直ぐな状態で固定されると「ストレートネック」の状態になります。

ストレートネック

頭が通常より前に出てしまうと、首の後ろの筋肉や背筋に大きな負担がかかってきます。
頭の位置が背骨から遠くなれば、首や背筋にかかる力はかなり大きくなります。
頚椎のカーブが失われることで、血管や神経の圧迫や筋肉への負担につながります→首の痛み、肩こり、頭痛などさまざまな不調をもたらします。
頭が通常よりも前に出る姿勢を「無意識に長時間・習慣的に」とってしまうと、血管や神経に大きな負担がかかり症状が出てしまいます。

では、なぜ「ストレートネック」になるのでしょうか？

【ストレートネックになる原因】

①スマホのいじりすぎ

スマホやパソコンを操作する姿勢は、自然に肩よりも頭が前に出ている姿勢です。
15分に１回は姿勢を元に戻すことが推奨されています。
同一姿勢を取り続けないことが、ものすごく重要です。

②猫背での姿勢傾向

猫背で背中が丸まっている状態では、頭を後ろに引くことが出来ません。→頭が前に出てしまい、首への負担が大きくなります。

③身体に合わない枕

枕が高すぎると、頭が正常な位置よりも前に出ている状態で数時間以上過ごすことになります。
首の筋肉に負担がかかる状態で、固まっています。

また、ストレートネックになりやすい人もいるそうです。

男性よりも女性に多い。
高齢者よりも、20歳代〜40歳代の若い人に多い。
将来的には、子どもの発症の危険性もあると考えられている。

スマホを操作する際の姿勢には気をつけていきたいと思います。

アゴを引いて視線を上に向けることを意識していきましょう！頭を前に出し過ぎないようにして、首への負担を小さくするようにしていきたいと思います。

次の項では、ストレートネックを放置するとどのようになるか、考えていきたいと思います。

ストレートネックを放置すると

「ストレートネック」の影響については、まだわからない部分が多いです。ですので「放置」することも多いのではないでしょうか？

ただ、ストレートネックを「放置」することは、大きな「危険」でしかありません！

果たして、ストレートネックを「放置」すると、どのような「危険性」があるのでしょうか？

①首・肩の痛みが強くなる

首まわりが痛い
背中が張っているような感じがする
首の動かせる範囲が狭い
上を見上げると首が痛い

②頭痛・めまいが起こる

頭が痛い、頭が重い
めまいやふらつきを感じる
手や腕がしびれる
顎関節症、食いしばり
腰痛、ヘルニア（頚椎、腰椎）

③だるい・イライラする（自律神経症状）

だるい、疲れが取れない
イライラや不安感が続く
下痢や便秘が続く
動悸や息切れが起こる
胸焼けがする、食欲がない

④脳に悪影響を及ぼす

脳の血流がかなり悪くなる
脳〜身体への神経伝達が悪くなる
脳の機能が低下する

軽度の首や肩の痛みだけであればいいのですが、ストレートネックを「放置」すると上記のような症状がひどくなり、最悪の場合、日常生活動作に支障が出てくることも考えられます。

ストレートネックを「放置」せずに、危機感を持って対応していただけるといいと思います。

ストレートネック：脳への影響

最近、スマホの使い過ぎでストレートネックになり、「脳に異常をきたしている人が増えている」という指摘が、医師や研究者の間でも相次いでいます。

脳への血流が減って「機能低下」を起こしている人が増えているとのことです。

（参考：横濱もえぎ野クリニック：ストレートネックとは？→脳の画像）

また、医師によると「スマホの使いすぎで、（脳の）前頭葉の機能が低下することがある」ということです。

前頭葉は、判断・意欲・感情を司る大事な部分です。前頭葉の機能が低下すると「感情のコントロールが効かなくなる」という症状が起こります。また「意欲の低下」や「記憶力の低下」が起こるので、かなり怖いです。

また「スマホを長時間使う子ども達の脳にも異変が起きている」とのことです。脳の「白質」の発達が遅れているとのことです。脳の白質が病気によって変性すると「脳梗塞」や「認知症」の原因となります。子どもの場合は、上記の症状はすぐには現れないですが、若くしてこのような症状になることは十分考えられます。怖いのは、大脳白質病変を「元の状態に戻すことができない」ことです！

スマホの使い過ぎによる「脳への悪影響」について、まだまだ報告が少ない状態ですが、今報告されていることだけを考えても、かなりの恐怖を感じました。このようにならないようにするには、ストレートネックを「予防」「改善」するという「意識」がかなり重要です。

次の項では、ストレートネックの改善方法について詳しく考えていきましょう。