ジェネリック医薬品が不足！？〜正規医薬品に切り替えざるおえない現状と患者への金銭的な負担増の問題〜

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こんにちは、翼祈（たすき）です。

今病院でジェネリック医薬品の不足による、正規医療品の切り替えに変更を求められる、深刻な医薬品不足が慢性的に広がっています。その原因は一体何なんでしょうか？

今回は私も大変お世話になっているジェネリック医薬品が欠品しているという、社会的な医療問題についてお話しします。

薬を取りに行ったら、薬が不足していて、別のメーカーに切り替え

今薬を取りに行った時、スタッフが不足しているものに欠品中の札を貼り、注意喚起をしている薬局が全国にあります。多くは後発医薬品の価格の安い【ジェネリック】です。

事の発端は1年前の2020年水虫の真菌炎の治療薬に睡眠導入剤の成分が混入していた問題の会社が今年、2021年2月福井県最長の116日の業務停止命令が出され、今月12月3日に会社を売却して、医薬品の製造・販売から撤退、その後同様の製造工程での品質不正で製造停止命令を出された4つの会社が相次いだ事からの問題です。

この問題の影響は約1万5000品目の医薬品中の約20％を占める3143品目に及びます。患者からは使い慣れた【ジェネリック医薬品】から、先発医薬品への切り替えを求められる事に、支出増加や副作用の心配の声が聞かれました。

薬局では、大腸炎や花粉症の薬が2020年9月から欠品しており、医薬品の供給不足は暫く続くそうです。

薬剤師「患者さんは安定して供給していると思っているので、それが急に無くなって、患者さんに迷惑をかけるのは非常に心苦しい」

患者「今まで6点で数円で済んでいたのが、今は11円に上がり、支出の増加や、飲み慣れた薬から切り替えでメーカーが変わる事で、薬の副作用が不安だ」

専門家は、「足りないからといってすぐに供給出来る訳ではない。悲観的に観れば、（安定するまで）2〜3年後にならざるを得ないのではないか」と予測しています。

ジェネリック医薬品とは

ジェネリック医薬品は、新薬（先発医薬品）と同じ有効成分を使っており、品質、効き目、安全性が同等なおくすりです。厳しい試験に合格し、厚生労働大臣の承認を受け、国の基準、法律に基づいて製造・販売しています。

さらに、製品によっては、服用しやすいように大きさや味・香りなどを改良したジェネリック医薬品もあります。新薬に比べ開発費が少ないために、新薬より低価格なおくすりです。

画像・引用：JGA

確かにジェネリック医薬品は薬の単価が安いですし、支出の面でも大変重宝しています。今は病院や薬局などでも、「ジェネリックに切り替えられるところは切り替えましょう」との声掛けをありますね。

ジェネリック医薬品のメリット

ジェネリック医薬品は、皆さまのお薬代の負担を減らし、高騰する国の医療費抑制にもつながります。

また、ジェネリック医薬品には有効成分は同じままで、形を小さくしたり、表面の苦みをコーティングしたり等、味や形状を飲みやすく改良・工夫しているものもあり、積極的にお勧めしております。

まずは皆さまに安心してお飲みいただくことが第一です。必要に応じて、説明書などをご覧いただきながらご説明させていただきます。お気軽に当薬局の薬剤師にご相談ください。

引用：日本調剤